Down in the Valley

En ce 22 Novembre, date anniversaire de la naissance de Scarlett Johansson (je savais pas où le placer vu que le film n’a aucun lien avec elle, alors j’ai décidé de commencer par ça), je vais vous parler d’un film assez peu connu que j’ai trouvé par mots clés.
En tapant "Edward Norton", "Evan Rachel Wood" et "festival de Cannes", on tombe sur un film, présenté dans la catégorie "un certain regard", passé inaperçu lors de son exploitation en salle (Février 2006) malgré ses nombreuses qualités.

Tobe (diminutif d’October, qui s’avère être un prénom) est une adolescente (quelque part entre 16 et 18 ans, c’est pas précisé) en rébellion contre son père adoptif, vivant dans un patelin Californien.
Un jour qu’elle va à la plage avec ses amis, elle rencontre Harlan, un cowboy perdu dans la civilisation.
Quand je dis "cowboy", je veux pas dire que le gars est crado, porte des santiags, marche au ralenti et ne frappe que du revers de la main.
Non, là je parle d’un mec vraiment étrange, qui se balade à cheval, avec les colts de Billy the Kid et qui répond aux codes et conventions de l’époque.
Un mec qui n’a rien à foutre dans notre époque, quoi.
Les deux jeunes gens tombent amoureux l’un de l’autre et quand Wade (le père adoptif) interdit à Tobe de le revoir (vu qu’il a à peut près le double de son âge), la machine s’emballe et Harlan révèle son vrai visage.

Les personnages du film vont peut à peut se découvrir pour ce qu’ils sont vraiment et on s’aperçoit assez vite que la première impression qu’on a d’eux n’est pas souvent la bonne.
Mis à part Lonnie, le frère de Tobe, qu’on a cerné paumé et en quête de repère dès les premières scènes, on se plante lourdement si on croit connaître les personnages après une demi-heure de film.
Peu à peu, les méchant deviennent gentils, les gentils se complexifient (sans pour autant se détacher de leur charisme) et on comprend que la situation s’intensifie et que prendre parti n’est pas la bonne solution.

Si l’histoire tourne autour de Tobe, c’est Harlan qu’on voit le plus à l’écran (je ne vais pas vous dire pourquoi, que ça vous nique pas le film non plus), ce qui n’est pas une mauvaise chose vu que c’est le personnage le plus complexe et intéressant.
Dans ce rôle, Edward Norton fait des merveilles et on soupçonne un travail profond sur le personnage, dès l’écriture (en tant que producteur, il à aider à réécrire le script avec le réalisateur) ainsi que dans l'entraînement au maniement des armes, du lasso et de la montée à cheval.
Le choix de David Morse (excellent dans "The Shield") dans le rôle de Wade donne une toute autre mesure à l’affrontement entre les deux personnages masculins.

Les références au Western sont nombreuses ("la poursuite infernale", "la rivière rouge") mais c’est plus sur le décalage entre le comportement, idées et valeurs de Harlan et la société dans laquelle il évolu que le film se distingue et trouve tout son intérêt.

Un film très intéressant que je conseil à toute les personnes qui seront reconnaître en Edward Norton un des plus grands acteurs de sa génération.

Ju